北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛迎来最终决战。明尼苏达森林狼队在客场一度落后20分的绝境下，上演惊天逆转，以98-90击败卫冕冠军丹佛掘金队，从而以4-3的总比分淘汰对手，时隔20年再度闯入西部决赛。此役，掘金核心尼古拉·约基奇虽砍下34分19篮板7助攻的豪华数据，但未能阻挡球队在主场崩盘。

比赛开局，主场作战的掘金气势如虹。约基奇在内线予取予求，首节便独得12分8篮板，穆雷和小波特的外线火力同样精准。掘金凭借流畅的团队配合和高效的防守反击，在第二节中段一度将分差拉开到58-38，整个球馆似乎已准备好庆祝主队晋级。森林狼则陷入得分荒，爱德华兹和唐斯屡投不中，形势岌岌可危。

然而，比赛的转折点出现在第二节末段。森林狼主帅芬奇果断调整，换上李凯尔加强防守和组织。森林狼凭借一波12-2的小高潮止血，将分差迫近至个位数进入下半场。整个第三节成为了防守绞杀战，森林狼单节只让掘金得到14分。麦克丹尼尔斯对穆雷的贴身防守，以及戈贝尔与唐斯对约基奇的轮番消耗，彻底打乱了掘金的进攻节奏。

末节决战，森林狼双子星终于爆发。安东尼·爱德华兹摆脱低迷，里突外投单节轰下16分，其中包括两记关键三分。卡尔-安东尼·唐斯也在内线强硬取分，并保护下关键篮板。反观掘金，除约基奇外全员哑火，穆雷全场24投仅9中，三分线外10投2中，得到24分却出现4次失误。最后三分钟，森林狼依靠稳健的罚球锁定胜局。

全场比赛数据方面，森林狼的爱德华兹贡献23分10篮板5助攻，唐斯得到20分12篮板，老将康利稳定输出10分8助攻。掘金队约基奇空砍34分19篮板7助攻，穆雷24分，小波特12分8篮板。森林狼在篮板球上以52-48占优，并迫使掘金出现了15次失误。

这场史诗级的逆转，源于森林狼贯穿整个系列赛的坚韧防守。他们在抢七战下半场仅让掘金得到33分，彻底掐死了卫冕冠军的命脉。自2004年加内特时代后，森林狼再次触摸到西部决赛的地板。年轻的“狼群”用这场胜利宣告，联盟的新势力已经崛起。

对于掘金而言，卫冕之路戛然而止。约基奇倾其所有，但球队角色球员在系列赛后半程的疲软，以及穆雷时好时坏的状态，最终让他们付出了代价。此役的崩盘，必将成为他们休赛期反思的痛处。西部决赛，森林狼将等待达拉斯独行侠与俄克拉荷马雷霆之间的胜者。无论对手是谁，经历如此淬炼的明尼苏达青年军，已然无所畏惧。